Gyökérkezelés akkor szükséges, amikor a fog vér- vagy idegellátása nem megfelelő, a pulpa már elhalt. A fertőzés kezdetében, talán nem érzünk fájdalmat. Bizonyos esetekben a fog elkezdhet sötétülni, ami azt jelenti, hogy a fog haldoklik vagy teljesen elhalt. Ilyenkor gyökérkezelésre van szükség. A beavatkozás kifejezetten fontos szerepet tölt be, hiszen a fogaknak esztétikai és funkcionális szerepük is van. Mindkét szempontból érdemesebb egy gyökérkezelt foggal élni, mint hogy elnapoljuk a problémát, és később annak eltávolítására legyen szükség.